Arctictis Binturong Conservation, aussi connue sous sa forme courte « AB Conservation », est une association de loi 1901 créée le 8 juillet 2014. Reconnue d’intérêt général, elle est entièrement dédiée à la protection du binturong, une espèce menacée évoluant dans les forêts d’Asie du sud-est. Ce mammifère arboricole est classé « vulnérable » à l’extinction par l’UICN : il a vu sa population se réduire de 30% au cours des 18 dernières années. Chasse pour la consommation locale de sa viande ou pour la médecine traditionnelle, dégradation de son territoire, déforestation… La liste des pressions que subit l’espèce est longue !

Pour assurer la sauvegarde du binturong, aussi appelé « chat-ours », AB Conservation se donne plusieurs objectifs. Dans un premier temps, l’association souhaite informer et sensibiliser le grand public au sort de l’espèce. Elle dispose ainsi d’un site internet très complet ainsi que d’une page Facebook, travaille avec différents parcs zoologiques, organise des opérations de communication… Mais cela ne suffit évidemment pas ! AB Conservation s’engage aussi sur le terrain, au plus près des populations de binturongs : recensement des effectifs, étude de l’habitat, observation des comportements en milieu naturel… L’association souhaite réunir autant d’informations que possible concernant cette espèce méconnue. Cela permettra par exemple d’éduquer les communautés locales, mais aussi de fournir des données clés aux autorités, qui pourront alors établir de nouvelles réserves naturelles ou créer un programme de réintroduction.

AB Conservation a également créé début 2017 un programme de conservation, le Bearcat Study Programme. En février, après plusieurs mois de discussions avec les chefs des villages et municipalités locales, l’association a pu installer des pièges photographiques dans plusieurs arbres de Palawan, une île du sud-ouest des Philippines.
En 2018, l’association espère poser des pièges avec appât et lancer un programme de capture, ce qui permettra d’une part de réaliser des prélèvements, et d’autre part d’équiper quelques individus de colliers émetteurs. Ces opérations seront toujours réalisées en impliquant les communautés locales : à titre d’exemple, les cartes mémoires des pièges photographiques sont d’ores et déjà relevées tous les quinze jours par deux guides recrutés par AB Conservation et des interventions dans des écoles seront organisées dans les prochains mois.

Grâce à notre don, nous avons pu intégralement financer un mois de salaire d’un guide travaillant actuellement pour AB Conservation. L’association cherche aujourd’hui à lever des fonds pour que le Bearcat Study Program atteigne ses objectifs de 2018 ; un financement participatif a été lancé afin de récolter 2000€.